Van oudsher vieren christenen op de woensdag na Carnaval, de 40e dag voor Pasen (zondagen niet meegerekend) Aswoensdag: de dag waarop de oude palmtakjes zijn ingeleverd en verbrand en waarop in de sobere viering de As wordt gezegend en uitgedeeld in de vorm van een askruisje. We lezen dat de mens in al zijn schoonheid en grootheid toch maar klein is en ‘in zak en as’ zich richt tot God om te bidden om ontferming en vergeving.
De kleinheid schuilt ook in de ‘sterfelijkheid: “Gedenk o mens dat je stof bent, en tot stof zult terugkeren” – met die woorden wordt het askruisje begeleid.
De Aswoensdagvieringen zijn dit jaar op woensdagavond in Veendam (pastor Hamersma) en in Oude Pekela (pastor Overmars) en beginnen om 19.00 uur.
Ook zal er vanaf dat moment aandacht zijn voor het Vastenaktie-project:
Dit jaar steunt Vastenaktie Nederland een initiatief in de gemeenschappen rondom de stad Kasese in Oeganda, waar vrouwen op een milieuvriendelijke en goedkopere manier van gft-afval briketten maken om op te koken.
Wereldwijd hebben ongeveer vier miljard mensen geen toegang tot schone, veilige manieren om te koken. Honderden miljoenen vrouwen gebruiken overwegend traditionele biomassa als hout en houtskool om de dagelijkse maaltijden voor hun gezin te koken. De uitstoot van fijnstof en schadelijke stoffen is daarbij groot. Bovendien moet je er veel bomen voor omhakken. De negatieve gevolgen van deze manier van koken zijn groot. Voor de gezondheid van vrouwen en kinderen, voor de financiële situatie van gezinnen, voor het milieu en voor het klimaat sparen we zes weken lang in onze kerken.